Termometrul este unul dintre cele mai folosite dispozitive medicale din casă și, totodată, unul dintre cele mai greșit utilizate. O eroare de jumătate de grad poate face diferența dintre o decizie de a sta acasă sau de a merge la urgențe, motiv pentru care metoda și modul de utilizare contează concret.
37°C nu este temperatura normală a tuturor oamenilor
Valoarea de 37°C ca referință universală vine dintr-un studiu german din 1851. Cercetări recente, printre care un studiu Stanford din 2020, au arătat că temperatura medie a populației a scăzut la aproximativ 36,6°C și că există variații individuale semnificative.
Febra nu se definește printr-o valoare absolută, ci printr-o creștere față de temperatura proprie bazală, care variază și în funcție de momentul zilei, fiind mai scăzută dimineața și mai ridicată după-amiaza cu până la 0,8 grade.
Măsurarea axilară este cea mai puțin precisă, dar cea mai folosită
Temperatura axilară, adică măsurarea la subsoară, este cu 0,5 până la 1 grad mai mică decât temperatura internă reală, ceea ce înseamnă că o valoare de 37,5°C la subsoară poate corespunde unei temperaturi interne de 38,2°C până la 38,5°C. Termometrul trebuie ținut cu brațul strâns lipit de corp cel puțin zece minute în cazul celor clasice și trei până la cinci minute în cazul celor digitale, iar zona trebuie să fie uscată înainte de măsurătoare.
Termometrul timpanic este precis doar dacă se poziționează corect
Termometrul auricular măsoară temperatura timpanului, care reflectă fidel temperatura internă a organismului. Precizia lui depinde însă de poziționarea corectă în canalul auditiv. La copiii sub un an, pavilionul urechii se trage ușor în jos și spre spate. La copiii mari și adulți, în sus și în spate. O poziționare greșită produce erori de până la 1,5 grade, iar cerumenul acumulat poate bloca senzorul și falsifica rezultatul.
Valorile de referință diferă în funcție de vârstă și metodă
Febra nu are o definiție universală, ci una dependentă de metoda folosită. Axilar, febra se consideră de la 37,4°C la copii și de la 37,2°C la adulți. Oral, pragul este de 37,5°C la adulți și la copiii peste cinci ani. Timpanic și rectal, valorile de la 38°C în sus indică febră la orice vârstă. La sugarii sub trei luni, orice temperatură rectală de 38°C sau mai mare necesită consult medical de urgență, fără excepții.
Greșeala frecventă când copilul are febră
Mulți părinți măsoară temperatura la streizeci de minute după administrarea antipireticului și se îngrijorează că nu a scăzut. Ibuprofenul, unul dintre cele mai frecvente antipiretice folosite la copii, are nevoie de patruzeci și cinci de minute până la o oră pentru efect maxim, iar scăderea febrei este progresivă. O măsurătoare prematură produce anxietate inutilă sau, mai grav, o doză suplimentară administrată înainte de intervalul recomandat.
